En détail
Elle se mesure en général comme la variation annuelle d'un indice des prix à la consommation. À 3 % par an, les prix doublent en environ 24 ans (règle de 72) : les liquidités perdent donc du pouvoir d'achat. Un rendement « réel » est le rendement nominal moins l'inflation, c'est pourquoi une épargne qui rapporte moins que l'inflation diminue en termes réels.